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　　在機場看到《時代雜志》的封面是一個年輕人，大標題是“青少年大腦的秘密”，副標題為“研究帶來了我們對青少年心智的革命性看法，解釋了他們行為的神秘”。這種標題往往會引起熱賣，因為家有青少年的父母都會忍不住買一本。回家細看為什么原來乖順的兒女一夕之間變得桀驁不馴，說一句頂三句，使得家庭氣氛總是處在“兩國交戰”的情況下；運氣好一點的則是“雞犬相聞，老死不相往來”，放學回家就躲進房間，房門永遠是鎖著的，兒女只有在月初發零用錢時才出現，拿到錢立刻隱身。

　　看到別人搶購，我也忍不住買了一本，發現報道的是美國國家衛生院季德的研究。1991年以來，他長期追蹤掃描1800名孩子的腦，看正常的腦發展情形為何，尤其著重同卵雙胞胎，因為他們的基因相同，想看看后天環境對相同的大腦結構會有什么樣的影響。

　　自從有了腦造影技術，可以直接在活人腦中看到神經活動的情形后，一些傳統觀念被顛覆掉了。底特律兒童醫院的柴加尼教授發現，10個月大的嬰兒大腦的活化就已經到達成人的程度，尤其是掌管情緒的杏仁核，在兩個月大時就已經在工作了。大腦的活化程度在5歲左右達到頂點后逐漸下降，但是在11~12歲時又往上爬，過了青春期才真正停留在成人階段。其中女性比男性早，女孩子11歲左右神經連接密度到頂峰，男孩要到12歲半。

　　大腦最晚成熟的是額葉，要到20歲左右。這是掌管理智、決策的區域，尤其是抑制自己不要做不對的事情的地方，所以額葉現在又稱為“總裁腦”，是大腦的總指揮。這就是為什么大多國家法律都是以20歲為成年標準的原因。但是季德認為大腦真正的成熟可能要到25歲，我以前的教授說24歲，比之前所認為的20歲晚一些。這個發現直接影響到孩子16歲可不可以開車，18歲可不可以投票及喝酒等法律上的問題。

　　青春期時荷爾蒙大量涌出，尤其是掌管情緒的地方特別活躍。有人認為這是青少年尋找情緒刺激的原因，因為掌管理智的前腦尚未成熟，意念出來不易抑制，所以青少年容易沖動，做出沒有理性的事。

　　知道原因并不代表合理化，反而更讓我們看到父母的重要責任。父母要想辦法在精神層次上提高孩子的境界，幫助孩子擺脫生理的控制，在他們進入青春期前先建立良好的價值觀和是非判斷，將荷爾蒙的沖擊減到最低。

　　要做到這一步并不困難，只需從小在家庭中培養紀律，也就是我們過去說的“家教”，因為童年紀律的培養是個內隱的學習，跟隨孩子一輩子。假如孩子在飛機上，把走廊當作自己家的走廊奔跑，而父母不加以阻止或約束，或是父母自己把機艙當作自己家的客廳大聲喧嘩，我們怎么能期待這個孩子長大后會約束自己青春期的行為呢？

　　這篇報道最后強調父母以身作則的重要性。孩子不一定聽父母的話，但他絕對是有樣學樣，模仿父母的行為。文章以what you do matters(你做了什么事)為結尾，真是非常正確，一針見血。

　　在教育上，要首先理解人性都是在不斷的鞏固中形成的。好習慣不從小養成，長大了就不容易教，而壞習慣更是養成了就很難改。幼兒教育最重要的在于良好習慣的養成，而不是送去上什么才藝班。

　　人不是理性動物，常會貪小作假；但是只要提醒他誠實，并暗示他誠實，就可以對抗誘惑。以前各學校都懸掛著各種道德格言，比如，每天進校門時，看一下“禮義廉恥”這四個字對學生品德是有幫助的。當初陳水扁在臺時拆下了許多有關品德的格言，認為這些東西沒用。現在有科學實驗證實，它不只是空洞的口號而已，適時的提醒是有效的，對人具有強化作用。前人的智慧總結，應該可以掛回去了。

　　請從小教導你的孩子紀律與自律，念書給他聽，打開他的眼界，啟發他的心智。當青春期荷爾蒙來時，他的紀律與自律會使他不逾越，他的知識與內涵會使他超越生理的澎湃，這樣就會安然度過青春期，蛻化為一個心智成熟的青年。

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